Tsja, raadsleden. Het kost wat, maar dan heb je ook niks. Staatssecretatis Bijleveld wil gaan bezuinigen op de lokale democratie. Er moet een “efficiencykorting” worden opgelegd, waarmee zo’n 10% van de raadsleden verdwijnt (in Gouda dus 3 a 4). De enige reden is bezuinigen.
Als er nu nog een idee achter zou zitten, was het misschien uit te leggen geweest. Maar het enige dat nu wordt gezegd is dat er sinds de dualisering teveel raadsleden zijn - tot dan toe waren wethouders ook lid van de Raad. Ook op wethouders moet worden bezuinigd, nu mag het aantal wethouders niet meer zijn dan 20% van het aantal raadsleden, straks is 15% het maximum.
Ik ben het met David Rietveld eens dat vooral het gebrek aan visie achter dit plan schrijnend is. Sterker nog, het is tegen de trend in. Gemeentes krijgen steeds meer verantwoordelijkheden. De gevolgen van decentralisatie zijn goed te merken in de Raad. Een onderwerp als de WMO kost veel tijd, en vraagt veel van raadsleden. De trend is eerder richting nog meer taken richting gemeente. Om al dat beleid te controleren heb je een sterke raad nodig. Een verkleining betekent dat de volksvertegenwoordigers, de leden van het allerhoogste bestuursorgaan van de gemeente, minder gelegenheid krijgen om het beleid te controleren, en daarnaast nog goede kaders te stellen en de stad in te gaan.
Een verkleining van de Raad betekent daarmee een verzwakking van de Raad. Dat is op te lossen door van raadsleden te vragen meer tijd in het raadswerk te steken. Zonder een passende vergoeding zal het denk ik niet lukken om voldoende mensen te vinden die ook echt de raad in willen. Dat is nu al een probleem bij alle partijen. Maar als je raadsleden meer betaalt, tsja, dan is het voordeel ook weg.
De bezuiniging op gemeenteraden is dus een bijzonder fout plan, dat een verzwakking van het lokale bestuur betekent en een verslechtering van de democratische controle op gemeentelijk beleid. Of je raadsleden raken overwerkt, of ze worden dure professionele politici zonder band met de dagelijkse werkelijkheid. Een loose-loose situatie dus.
Voor de vorige verkiezingen verdween dit plan is de ijskast. Na een tijdje in die ijskast is het meer gaan stinken en niet meer te eten. Daarvoor hebben we de prullenbak. Gooi die plannen daar maar in.
Popularity: 69% [?]
Loading ...
En dan te bedenken dat het plan is om raadsleden meer vergoeding te gaan geven. Binnenkort praten we overigens in Apeldoorn over de rechtspositie van raadsleden, die ook aan verandering onderhevig is. Er wordt bijvoorbeeld nagedacht over de invoering van een spaarpotje voor je pensioen.
Niet alleen wordt de regierol van gemeenten alleen groter, gemeenteraden worden meer en meer onder druk gezet door ondoorzichtige processen, in met name de vierde bestuurslaag. Je kunt je steeds vaker afvragen wat de democratische legitimering van bijvoorbeeld regionale besluitvormingsprocessen is, over steeds groter wordende thema’s.
Tja, zo raakt het gemeenteraadslid toch wel een beetje ondergewaardeerd.
Bovendien zou het mij niet verbazen als door al die gemeentelijke herindelingen het totaal aantal raadsleden in Nederland toch al dalende is.
[quote comment=""]Bovendien zou het mij niet verbazen als door al die gemeentelijke herindelingen het totaal aantal raadsleden in Nederland toch al dalende is.[/quote]
Klopt. Ik had nog een oud statistich jaarboek liggen, en in 1994 waren er uit mijn hoofd 11073 raadsleden. Zelfs met de dualisering is dat nu net iets onder de 10000.