Op de agenda van de laatste raadsvergadering voor de verkiezingen stonden twee onderwerpen die veel Gouwenaars aangaan: de herontwikkeling van Gouda-Oost en het burgerinitiatief Jeruzalemkapel. Over dat laatste heb ik trouwens niet het woord gevoerd.
Het raadsdebat over Oost werd voorgezeten door Roy Kraft van Ermel (CDA). Hij deed dit voor de laatste keer, aangezien hij niet verkiesbaar is voor een nieuwe periode. Daarom was hij was losser dan anders, en kon hij het dus niet nalaten om met zichtbaar plezier nog eens de uitdrukking “belangwekkend betoog” te gebruiken. Een uitdrukking die hij zo vaak gebruikte dat Roy zelf vele pogingen heeft gedaan de afgelopen jaren om zijn waardering voor het verhaal van een raadslid uit te drukken, maar die nooit echt slaagden. Altijd met enig gevoel voor zelfspot. Hij zal gemist worden, een altijd vriendelijke voorzitter die iedereen de ruimte gaf een betoog te houden. Zijn mooiste opmerking kwam trouwens nadat de SGP nogal wat vragen in het debat stelde: “U bent eigenlijk meer verkennend bezig, maar dit is toch mijn laatste keer dus gaat uw gang!”.
Het debat ging over het afwijken van de structuurvisie de in 2004 door de Raad is vastgesteld. Daarvoor is het Essay Gouda-Oost geschreven, als denkrichting om de ontwikkeling weer wat op gang te brengen. Ons werd gevraagd toestemming te geven om af te wijken van de oude plannen op de punten wonen, commerciële voorzieningen en plaats moskee.
Voor ons is de leefbaarheid van de wijk belangrijk. Dat betekent dat bewoners die gedwongen moeten vertrekken wegens sloop terug moeten kunnen keren, zeker als het gaat om grote gezinnen met een laag inkomen. De lokale ondernemers moeten gekoesterd worden, want het is onzeker of ze de hogere huren in het nieuwe commerciële centrum aan de Sportlaan kunnen betalen. Ook de sociale samenhang in de wijk, met de De Rijkestraat nu als echte sociale ontmoetingsplek in de wijk, moet in de plannen zitten. Op alle punten hebben we toezeggingen gekregen, en daarmee konden we instemmen met de plannen. Zo is er voor ondernemers ruimte voorzien in de route tussen Multifunctionele Accomodatie en supermarkten. Dan kunnen we nu aan de slag, want de belangrijkste boodschap is: ga nou eens plannen uitvoeren. En dat kan nu eindelijk.
Het burgerinitiatief was een lastige. Vlak voor de verkiezingen een mooi plan gesteund door 600 burgers. Durf dan maar eens kritisch te zijn! Het burgerinitiatief kwam uiteindelijk neer op het slopen van een paar honderd jaar oud muurtje tussen Jeruzalemkapel en de naastgelegen schoolmeesterswoning, die is gebouwd op de restanten van een deel van de Jeruzalemkapel. Over de sloop van die muur hebben de Adviescommissie Ruimtelijke Kwaliteit (ARK) en de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed (RCE) negatief geadviseerd. Het burgerinitiatief kon dus eigenlijk niet worden uitgevoerd, tenzij we de bijna voltooide restauratie nog eens 2 Ã 3 jaar stil zouden leggen. Bovendien gaat het in tegen het beleid om zoveel mogelijk van de bouwgeschiedenis van historische panden te laten zien. De Jeruzalemkapel is al zo’n 400 jaar gescheiden van wat nu de schoolmeesterswoning is. Sloop van het muurtje brengt een situatie terug die nooit heeft bestaan, en dus meer voor het functionele gebruik nuttig zou zijn.
Als compromis is er nu besloten om door te gaan met de restauratie, en over een jaar met de gebruikers (Streekarchief, Bibliotheek) te kijken of het plan van het burgerinitiatief voor een open kapel nodig en haalbaar is. Ondertussen wordt de mogelijkheid om de muur weg te halen open gehouden.
Dat voorstel kreeg een meerderheid in de raad en werd ook enigszins positief door de indieners van het burgerinitiatief ontvangen. Hun plan blijft immers mogelijk, en er is nu een jaar de tijd om met een uitwerking daarvan te komen waardoor ARK en RCE wél positief kunnen adviseren.
In de debatsfeer die was ontstaan lukt het later op de avond nog om een kleine discussie over het juridische verschil tussen “kunnen” en “mogen” te houden, maar verder verliep de vergadering vlot. En daarmee komt voorlopig een einde aan het raadsvergaderen; op 9 maart mogen we weer, en hopelijk zitten we dan vanaf 11 maart met 4 raadsleden in de nieuwe raad!
